Alles Neue macht der Mai: Dieses Motto haben sich die Entwickler von Jagged Alliance: Back in Action offenbar zu Herzen genommen und erfreuen die Fangemeinde mit einigen innovativen Patches und einem brandneuen DLC. Etwa vier Monate nach dem Release des von der Fangemeinde mit großer Spannung erwarteten ein Strategie- und Taktikspiels hat Coreplay mit diese Nachbesserungen auf die zum Teil heftige Kritik an der Wiederbelebung des Jagged Alliance-Franchise reagiert. Wir haben uns angesehen, ob diese Bemühungen von Erfolg gekrönt sind.

Seltsam ist’s, im Nebel zu wandern

Das Hauptproblem von Jagged Alliance: Back in Action war und ist das schwere Erbe, das es aufgrund seines erfolgreichen Vorgängers Jagged Alliance 2 und dessen ebenso treuer wie kritischer Fangemeinde, anzutreten hatte. Dabei kritisierten die Fans vor allem die Abkehr vom rundenbasierenden Modus und das Fehlen des Fog of War. Besonders die uneingeschränkte Sicht hatte spürbar nachteilige Folgen für die taktische Tiefe des Titels. Die Tatsache, dass man bei Betreten eines Kampfgebietes sofort die genaue Anzahl und Position gegnerischer Soldaten ausmachen konnte, verringerte den Schwierigkeitsgrad erheblich und verhinderte so manchen Spannungsmoment, da man so gut wie nicht überrascht werden konnte. Coreplay hat nun mit aktuellsten Patch 1.13a auf die Fankritik reagiert und einen Fog of War implementiert, der vor dem Beginn eines Spiels optional aktiviert werden kann. Bei dieser als „Taktischer Modus“ bezeichneten Spielvariante, sieht der Spieler lediglich jene gegnerischen oder neutralen Charaktere, die sich in der Line of Sight seiner Söldner aufhalten. Befindet sich ein Söldner in der Nähe einer nicht sichtbaren Person, werden die von ihm verursachten Geräusche visualisiert.

Jagged Alliance: Back in Action erhält dadurch einen wirkungsvollen Taktikschub, gerade weil das Spiel weiterhin in Echtzeit abläuft. Das eigene Vorgehen muss nun wesentlich überlegter geplant werden. Taktische Hilfsmittel wie Blendgranaten oder Abhörsets gewinnen an Bedeutung und bringen ein bisschen mehr vom alten Jagged Alliance Feeling zurück. Besondere Herausforderungen werden dadurch vor allem Verteidigungsmissionen in unübersichtlichem Gelände oder in Städten. Man kann zwar ungefähr einschätzen, an welcher Stelle Deidrannas Söldner die Map betreten, weiß aber nicht, welche Position sie angreifen werden und wie sie ausgerüstet sind. Dadurch wird nicht nur die eigene Reaktionsfähigkeit gefordert sondern auch die Milizen, die in unseren ersten Tests nur selten zum Einsatz kamen, erfahren einen Bedeutungsgewinn.Zusätzlich zum Fog of War hat Coreplay einen – ebenfalls frei wählbaren – höheren Schwierigkeitsgrad eingeführt, mit dem man sich das Leben selbst schwerer machen kann. Selbst wenn das Spiel vor dem Patch erfolgreich durchgespielt wurde, wird unter den verschärften Bedingungen so manche Nuss zu knacken bekommen. Doch dank dem neuen Update ist Jagged Alliance: Back in Action nicht nur schwieriger, sondern auch handlicher geworden.